Galileo Galilei fue un astrónomo, matemático, físico y
filósofo que propició la revolución científica que tuvo lugar durante el
Renacimiento. Sus descubrimientos han hecho que sea considerado el padre de la
ciencia, así como el padre de la astronomía y la física modernas. Trabajó
apoyando las teorías de Copérnico para establecer el método científico, y luchó
firmemente contra las teorías aristotélicas y contra la Iglesia Católica.
Nace en Pisa (Italia) el 15 de febrero de 1564 en el seno de
una familia comerciante de la baja nobleza. Su padre, un matemático y músico
llamado Vincenzo Galilei, le educó hasta los 10 años. Después fue al convento
de Santa María de Vallombrosa donde recibió una educación religiosa. Más tarde
irá a la universidad de Pisa donde estudiará Medicina por voluntad paterna pero
sin ningún interés por su parte en la carrera. Por su cuenta empezará a
estudiar matemáticas siendo seguidor de Pitágoras, Platón y Arquímedes, y
declarándose opuesto al aristotelismo. Se manifestará contrario a los
profesores de su época, por lo que no obtendrá ningún diploma en la universidad
pero obtendrá grandes conocimientos y curiosidad científica.
En 1585 empieza su producción científica: realiza teoremas
sobre el centro de gravedad de ciertos sólidos, reconstruye la balanza
hidrostática de Arquímedes, estudia las oscilaciones del péndulo pesante,
inventa el pulsímetro, etc. Paralelamente buscará trabajo como profesor de
universidad y, en 1589, curiosamente será nombrado profesor de matemáticas en
la Universidad de Pisa.
